Колено болит на спуске потому, что вниз оно работает тормозом. Мышца передней поверхности бедра в этот момент не толкает тело вверх, а удлиняется под нагрузкой, гася падение с каждой ступеньки. Коленная чашечка при этом сильнее прижимается к бедренной кости, а точка их соприкосновения смещается на участки, которые в обычной ходьбе по ровному полу почти не работают. Поэтому наверх человек поднимается терпимо, а вниз спускается боком, приставным шагом и держась за перила.
Спуск как торможение всем телом
Подъём и спуск устроены по-разному, хотя лестница одна и та же. Наверх мышца укорачивается и поднимает вес: работа тяжёлая для дыхания и сердца, но для сустава довольно щадящая. Вниз всё наоборот. Тело падает со ступеньки, и мышца бедра удерживает это падение, растягиваясь под нагрузкой. Такой режим называют уступающим, и он позволяет мышце развивать усилие больше, чем в обычном сокращении.
Отсюда и цена. Усилие мышцы уходит по сухожилию прямо на коленную чашечку, а дальше в сустав. К этому добавляется удар: пятка встречает ступеньку не плавно, а с ускорением. Часть удара гасят мышцы, часть забирают сухожилия, остальное принимают хрящ, мениски и кость под ними. Пока мышцы свежие, они забирают львиную долю. Как только мышца устала или изначально слаба, доля сустава растёт, и колено начинает подавать голос именно на спуске.
Что прижимает коленную чашечку к кости
Чашечка не висит сама по себе. Она вложена в сухожилие бедренной мышцы и скользит по борозде на конце бедренной кости, как ползунок по направляющей. Чем сильнее тянет мышца и чем глубже согнуто колено, тем плотнее чашечка прижимается к своей борозде. На спуске оба условия совпадают: колено согнуто заметно глубже, чем при ходьбе по ровному, и мышца в этот момент напряжена максимально.
Поэтому такая боль обычно ощущается не сбоку и не сзади, а под чашечкой или вокруг неё, размытым кольцом, которое трудно показать одним пальцем. И поэтому же она узнаётся в других ситуациях с тем же сочетанием: долго сидеть с согнутыми ногами в кинозале или в самолёте, встать после длинной поездки, присесть на низкий диван. Человек редко связывает эти эпизоды между собой, а механизм у них общий.
Хрящ, который стирается молча
Внутри сустава хрящ не чувствует боли: нервных окончаний в нём нет. Болят кость под хрящом, суставная капсула, оболочка сустава и жировая подушка под чашечкой. Из этого следует важная вещь: изменения в хряще накапливаются годами, ничем себя не выдавая, а голос появляется тогда, когда нагрузка находит участок, где прикрытия уже мало.
Лестница вниз и есть такой поиск слабого места. По ровному полу нагрузка распределяется на широкую площадь и на привычные точки, на ступеньке она собирается на меньшем участке под другим углом. Отсюда типичная жалоба: по улице хожу километрами и ничего, а с четвёртого этажа спускаюсь с остановками. Это не противоречие и не преувеличение, это разные механические задачи для одного сустава.
Почему виновато бедро, а не колено
Колено почти не имеет собственной свободы. Оно сгибается и разгибается, а разворачивать и уводить ногу в стороны умеют тазобедренный сустав сверху и стопа снизу. Если мышцы, отводящие бедро, слабы, то в момент опоры на одну ногу таз чуть заваливается, бедро уходит внутрь, и колено вслед за ним смотрит к средней линии. Чашечка при этом идёт по своей борозде не по центру, а с перекосом, и вся нагрузка спуска ложится на её край.
Проверить это можно без приборов. Встаньте перед зеркалом и медленно опуститесь со ступеньки или невысокой подставки на одной ноге, глядя на колено спереди. Если оно уходит внутрь, а таз проваливается в сторону свободной ноги, дело не в самом колене. Мы не назначаем упражнений и не даём схем: это наблюдение нужно, чтобы прийти к специалисту с конкретным вопросом, а не с общим словом больно.
Стопа, обувь и высота ступеньки
Снизу картину меняет опора. Стопа, которая при нагрузке заваливается внутрь, разворачивает голень и тянет за собой колено. Стоптанная с одного края подошва делает то же самое на каждом шаге. Каблук смещает вес вперёд и заставляет мышцу бедра работать больше на всём спуске.
Значение имеет и сама лестница. Высокая ступень требует более глубокого сгибания, узкая проступь не даёт поставить стопу целиком, и человек спускается на носок, отчего икроножная мышца и колено получают дополнительную работу. Крутая лестница в старом доме и пологая в торговом центре ощущаются по-разному не потому, что настроение разное. Перила тоже не мелочь: рука на поручне забирает часть веса, и разница в ощущениях между спуском с перилами и без них сама по себе говорит о том, насколько сустав перегружен.
Вес на весах и вес на суставе
Каждый лишний килограмм на лестнице считается не один раз. Мышца, удерживающая тело на спуске, должна развить усилие, кратно превышающее вес, и всё это усилие проходит через сустав. Поэтому вес, набранный незаметно за несколько лет, ощущается сначала не в одышке, а именно на ступеньках.
Напольные весы здесь полезны, но их надо читать правильно. Одно измерение не значит ничего: за сутки вес гуляет от еды, воды и соли. Смысл есть только в тренде за недели, снятом в одинаковых условиях, лучше утром и без одежды. Ровно так же не стоит делать выводов из одного дня и по шагомеру: три тысячи шагов во вторник и десять тысяч в субботу говорят лишь о том, что дни были разные.
Как наблюдать за коленом дома
Полезнее всего простой дневник, где записано не самочувствие вообще, а обстоятельства. Спуск или подъём. Какой этаж и в каком темпе. Что было накануне. Отпустило ли через час или тянуло до вечера. Через две-три недели такая запись показывает закономерность, которую память не удерживает.
Есть и наблюдения на ощупь. Сравните оба колена: одинаково ли они выглядят спереди, нет ли на больном сглаженных контуров и заметной припухлости. Приложите ладонь: не теплее ли оно другого. Проверьте, разгибается ли нога полностью, когда вы сидите и вытягиваете её вперёд, и сгибается ли так же, как здоровая. Отдельно стоит заметить, есть ли щелчки и хруст и сопровождаются ли они болью: сами по себе звуки в суставе бывают у множества людей и мало о чём говорят, а вот хруст с болью и заклиниванием заслуживает внимания.
Признаки, при которых лестницу оставляют и идут к врачу
Есть картины, при которых наблюдать дальше нельзя. Обратиться нужно без промедления, если:
- сустав раздулся за несколько часов, кожа над ним натянулась и стала горячей;
- нога перестала держать вес и подламывается на ровном месте;
- колено заклинило в полусогнутом положении и оно не выпрямляется до конца;
- боль пришла после падения, удара или подворота, и наступать на ногу невозможно;
- вместе с распухшим суставом поднялась температура, появился озноб;
- кожа над коленом покраснела ярким пятном и лоснится;
- голень ниже колена отекла и стала заметно толще второй, кожа изменила цвет.
Последний пункт к суставу отношения может не иметь вовсе, но именно поэтому его нельзя списывать на лестницу. Резкая боль в груди, нехватка воздуха в покое или внезапная слабость в половине тела к колену тем более не относятся, и в этих случаях речь идёт не о записи к специалисту, а о вызове скорой.
Что сказать на приёме
Приём будет короче и точнее, если прийти с готовым описанием. Покажите пальцем самое болезненное место, а если показать одним пальцем не выходит, так и скажите: боль разлитая. Назовите, что её вызывает и что снимает, сколько она держится, бывает ли она утром до нагрузки или только к вечеру. Вспомните травмы, даже давние и казавшиеся пустяковыми, и перемены в нагрузке за последние месяцы: переезд на пятый этаж без лифта, новая работа на ногах, дача, набранный вес.
Отдельно упомяните всё, что уже принимаете по назначению других специалистов, не разбирая препараты по составу: врачу важен сам факт. И принесите свой дневник наблюдений. Пара страниц с обстоятельствами стоит дороже, чем самая подробная жалоба, собранная на ходу в кабинете.
Этот материал написан для того, чтобы вы понимали механику собственного колена и замечали важное вовремя. Он не ставит диагноз и не заменяет осмотр: разобраться, что именно происходит в вашем суставе, может только врач, который видит ногу, а не текст на экране.