Безымянный палец и мизинец немеют вместе потому, что ими «заведует» один нерв - локтевой, и в какой-то точке своего пути он оказался пережат. Чаще всего это локоть, на котором вы подолгу опираетесь или держите руку согнутой, реже - край ладони у запястья или шея. Характерный признак - онемение останавливается ровно посередине безымянного пальца, как будто палец разрезали вдоль. Такая «граница» помогает отличить эту историю от других.
Нерв, у которого свой участок
Рука получает чувствительность от трёх основных нервов, и каждый обслуживает свой кусок кисти. Срединный отвечает за большой, указательный, средний и половину безымянного. Лучевой - за тыльную сторону большого пальца и часть тыла кисти. Локтевой - за мизинец и вторую половину безымянного. Отсюда и странное на первый взгляд явление: безымянный палец может «делиться» пополам, когда одна сторона чувствует, а другая нет.
Если вам когда-нибудь ударяли по локтю и по руке пробегал «ток» в мизинец, вы уже знакомы с локтевым нервом. Он проходит в желобке позади внутренней косточки локтя почти под самой кожей, ничем толком не защищённый, и именно поэтому так легко страдает. Дальше он идёт по внутренней стороне предплечья, а у запястья проходит через небольшой канал с названием, которое мы не будем усложнять, - для читателя важно только, что на этом пути есть как минимум три места, где его можно придавить.
Первое место: локоть
Самое частое объяснение - сгибание и давление на локоть. Нерв в желобке растягивается, когда рука согнута, и сильнее всего - когда локоть согнут до острого угла. Растяжение плюс давление - достаточное условие для онемения.
Привычные ситуации, в которых это происходит: долгий разговор по телефону, прижатому плечом к уху, когда рука согнута в локте; вождение, при котором локоть лежит на подоконнике дверцы; сидячая работа, где вы опираетесь на локоть на подлокотник или стол; сон с согнутыми руками под подушкой; привычка подпирать голову рукой. Во всех случаях нерв на несколько минут или часов остаётся зажатым, и мизинец с безымянным начинают покалывать.
В отличие от запястья, о котором мы говорили в статье про онемение пальцев по ночам, здесь есть особая приметка: онемение усиливается, когда локоть долго согнут, и быстро отпускает при выпрямлении руки. Если держать руку согнутой минуту и онемение нарастает - это стоит запомнить: врачи иногда используют именно такую пробу.
Постоянная опора на локоть иногда приводит к тому, что нерв утолщается и становится более чувствительным: тогда онемение начинает появляться от любых мелочей. Если вы замечаете, что приходится «поправлять» руку, чтобы чувствительность вернулась, это хороший повод показаться специалисту, пока нерв ещё реагирует на смену положения.
Второе место: край ладони у запястья
У основания ладони со стороны мизинца локтевой нерв проходит в узком канале между костями. Он испытывает давление, когда вы опираетесь на ладонь именно этой частью: часами держите руль велосипеда с упором на основание ладони, работаете с вибрирующим инструментом, упираетесь в рукоятки, постоянно «стучите» кистью. Велосипедистам это знакомо: после дальней поездки мизинец и безымянный немеют, и это состояние нередко называют «велосипедным параличом» кисти.
Признак, который отличает запястный вариант от локтевого: локоть и предплечье не болят, чувствительность тыльной стороны кисти сохранена, а онемение связано с нагрузкой на ладонь, а не с положением локтя. Помогает смена хвата и амортизация: перчатки с мягкой подкладкой, руль с изменяемым положением рук, перерывы в вибрирующей работе. Всё это не лечение, а способ снять давление с нерва.
Третье место: шея и верхняя часть грудной клетки
Локтевой нерв начинается из нижних корешков шейного отдела спинного мозга и проходит под ключицей, между мышцами и ребром. На этом участке его тоже можно сдавить: у людей, которые сутулятся, носят тяжёлую сумку на одном плече, спят на боку, подложив руку под голову, или имеют дополнительные особенности строения.
Признаки того, что причина выше локтя: онемение сопровождается болью или напряжением в шее, плече, между лопатками, усиливается при поворотах головы, поднятии рук над головой, ношении сумки. Здесь многое из того, что мы писали про боль в шее и боль между лопатками, относится и к этому онемению. Тем не менее сделать вывод по ощущению нельзя: слишком похожие картины дают разные уровни сдавления, и отличить их помогает осмотр врача.
Как отличить: таблица признаков
| Признак | Локоть | Край ладони у запястья | Шея и плечо |
|---|---|---|---|
| Что усиливает | Долго согнутый локоть, опора на него | Давление на основание ладони, вибрация | Повороты головы, сумка на плече, поднятые руки |
| Что помогает | Выпрямить руку | Сменить хват, снять нагрузку с ладони | Сменить позу шеи и плеча |
| Тыл кисти | Часто тоже затронут | Обычно сохранён | Может быть затронут |
| Боль рядом | Иногда у локтя | Редко | Часто в шее, плече, лопатке |
Это ориентир для вашего разговора с врачом, а не способ поставить диагноз самому.
Что происходит внутри самого нерва
Полезно представить нерв как кабель, у которого есть защитная оплётка. При кратковременном давлении страдает кровоснабжение: нерву не хватает кислорода, и он «шумит» - отсюда покалывание, как после затёкшей ноги. Стоит снять нагрузку, и работа восстанавливается за минуты. Это обратимая стадия, и именно с ней сталкиваются все, кто просто уснул на руке.
Если давление повторяется много раз или держится долго, страдает оплётка. Сигнал начинает идти медленнее и «рассеиваться», и онемение уже не исчезает сразу после смены позы: проходит час, а пальцы всё ещё немного чужие. На следующем этапе страдают сами волокна, и вместе с онемением появляется слабость мышц. Каждая стадия обратима тем легче, чем раньше замечена. Поэтому мы настаиваем на простой логике: пока онемение исчезает за минуты и зависит от позы, достаточно менять привычки; когда оно перестаёт зависеть от позы и держится всё дольше, пора к врачу.
Ситуации, о которых редко думают
Некоторые причины сдавления незаметны, пока на них не обратишь внимание.
Рабочее место. Если стол слишком высокий, а подлокотник жёсткий, предплечье оказывается прижато к краю, и нерв у локтя получает давление часами. Проверить просто: после рабочего дня найдите на внутренней стороне локтя красный след от края стола или подлокотника.
Привычки с телефоном. Лежать на боку и читать с экрана, подперев голову рукой с согнутым локтем, - удобно, но нерв при этом растянут и прижат одновременно. Если вы замечаете, что мизинец немеет именно во время чтения или просмотра видео, дело, возможно, не в руках, а в позе.
Спортзал. Упражнения с упором на локти, отжимания на брусьях, жим с узким хватом, велотренажёр с упором на руль - все они дают давление на нерв в разных местах. Если после тренировки немеют мизинец и безымянный, стоит поменять хват или технику и посоветоваться с тренером.
Травмы в прошлом. Старый перелом около локтя или длительная фиксация руки в гипсе могут оставить нерв в более тесном ложе, и онемение возникает от нагрузок, которые для других людей безобидны.
Что будет на приёме у врача
Зная порядок обследования, проще не бояться визита. Обычно врач сначала расспрашивает: когда и при каких обстоятельствах онемение, что помогает, как проявляется днём и ночью. Затем осматривает руку: проверяет чувствительность на разных пальцах, силу хвата, форму кисти, постукивает над нервом у локтя, просит согнуть руку на минуту, оценивает шею и плечо.
Если картина неясна или есть слабость, назначают исследования проводимости нерва: на кожу ставят электроды и измеряют, с какой скоростью идёт сигнал и где он замедляется. Этот метод помогает определить место давления. Иногда добавляют ультразвук или МРТ. Заранее знать, что именно потребуется, невозможно, и мы не расшифровываем результаты: интерпретация - дело врача. Решение о лечении зависит от степени сдавления: на ранней стадии обычно достаточно изменить привычки, при выраженных изменениях обсуждаются другие варианты, вплоть до операции. Но в начале пути почти всегда работает простое снятие давления.
Когда это не просто онемение
Онемение - только половина картины. Локтевой нерв отвечает ещё и за мелкие мышцы кисти, которые позволяют разводить пальцы, держать лист между пальцами и делать точные движения. Поэтому, если нерв давно зажат, кроме онемения заметны другие изменения.
- Трудно удержать тарелку или ключ: хват слабее, чем раньше.
- Мелкие движения даются плохо: пуговицы, молния, нанизывание, письмо.
- Пальцы начинают принимать «когтистую» форму: безымянный и мизинец не распрямляются полностью.
- Между большим и указательным пальцем «западает» кожа, потому что мышца истончилась.
- Мизинец отходит от остальных пальцев сам, когда вы кладёте ладонь на стол.
Любой из этих признаков - повод идти к врачу быстрее. Нерв, который долго находится под давлением, может повредиться необратимо: при ранних признаках шансов вернуть функцию больше, чем при запущенном состоянии. Поэтому «понаблюдаю ещё несколько месяцев» здесь не лучшая стратегия.
Что можно изменить сразу
Ничего из перечисленного не лечит и не заменяет осмотр, но снижает вероятность нового сдавления, пока вы разбираетесь с причиной.
- Не опирайтесь на локоть: если подлокотник жёсткий, подложите мягкую накладку или сложенное полотенце.
- Телефон держите гарнитурой, а не плечом; если разговор длинный, меняйте руку.
- Во сне не сгибайте руку до предела. Если привычка непобедима, можно перед сном слегка обернуть локоть полотенцем: оно не даст согнуться до острого угла.
- Руль автомобиля и велосипеда держите так, чтобы вес не приходился на основание ладони; меняйте положение рук.
- Если работа требует вибрирующего инструмента, делайте перерывы чаще, чем кажется нужным.
- Следите за осанкой: сутулость смещает плечо вперёд и сужает проход, по которому идёт нерв.
Чего лучше не делать
Не массируйте локоть сильно и не «разминайте» нерв: он лежит под кожей, и грубое воздействие скорее раздражит его, чем освободит. Не прогревайте руку горячими компрессами, если чувствительность снижена: можно получить ожог и не заметить. Не набирайте в интернете способов «растянуть нерв» и не делайте упражнений на скольжение нервов, пока врач не определил место давления: при неверно выбранной нагрузке состояние ухудшается. Не терпите онемение, которое повторяется каждую неделю, в надежде, что оно уйдёт вместе с причиной, о которой вы не знаете. Лучше один раз выяснить, где нерв зажат, чем несколько месяцев гадать.
Когда к врачу и когда не медлить
На приём к терапевту или неврологу стоит записаться, если онемение мизинца и безымянного пальца повторяется несколько раз в неделю на протяжении двух-трёх недель, если оно появляется без привычной позы, если вы заметили ослабление хвата или неловкость в пальцах, если рука стала хуже слушаться при мелких действиях, а также если жалоба односторонняя и нарастающая.
Вызвать скорую нужно, когда онемение возникло внезапно и вместе с ним что-то идёт не так в других частях тела: половина лица как будто оплыла, слова не складываются, нога или рука на той же стороне перестали подчиняться, резко и сильно разболелась голова, потемнело в глазах. То же относится к онемению левой руки в сочетании с давлением в груди, ощущением нехватки воздуха, холодной испариной. Такие сочетания - не про нерв, а про угрозу, и выяснять причину нужно в больнице.
Что в итоге
Онемение безымянного пальца и мизинца почти всегда подсказывает, где искать: нерв один, мест давления три, и по условиям, в которых онемение усиливается, можно приблизительно угадать, какое из них ваше. Часто достаточно перестать опираться на локоть и менять позу. Но если появились слабость, неловкость, «когтистая» кисть, то шутки кончились: нерву нужна помощь специалиста.
Материал информационный и не является медицинской консультацией. Предположения о причине, которые мы приводим, не заменяют осмотр; тактику обследования и лечения определяет врач после очной встречи с вами.